« UN EXPERT, C’EST QUELQU’UN QUI A FAIT TOUTES LES ERREURS POSSIBLES DANS UN DOMAINE TRÈS SPECIALISÉ . »

Je me considère comme un expert : depuis 1969, date à laquelle j’ai fabriqué ma première planche de surf (on ne disait pas encore : « shapé ma première board »), je peux dire en effet que des erreurs, j’en ai accumulé quelques unes… Mais c’est le meilleur moyen d’apprendre : on appelle ça « l’expérience ». On en parle avec respect : « C’est quelqu’un qui a beaucoup d’expérience… » Alors que cela veut tout simplement dire : « Je n’arriverai jamais à faire autant de bévues que ce type…” Ceci dit, je connais pas mal de gens encore plus “expérimentés” que moi. Et je les respecte. Même si, aujourd’hui, je suis capable de me faire n’importe quelle planche pour mon usage personnel, il m’arrive néanmoins d’en commander une à tel ou tel shaper que j’admire, juste pour le plaisir. Et pour maintenir des éléments de comparaison…

Mon nom est Guilhem Rainfray. Guéthary Surfboards, c’est ma marque. Je fais tout, tout seul, depuis la mise en forme du “pain” de mousse jusqu’aux derniers tours de polisseuse afin de créer de beaux et bons outils qui vous donneront le maximum de satisfaction dans vos vagues préférées. Je suis à votre disposition pour discuter avec vous de votre prochain projet de planche.

Le shape n’est pas une science exacte. Il y a trop de paramètres qui jouent les uns sur les autres et la mer est un élément trop changeant pour pouvoir espérer créer une forme de planche idéale qui fonctionnerait de façon optimale quelles que soient les conditions. Même des planches ultra-spécialisées (”guns”, par exemple) seront plus ou moins à leur aise dans du “gros” suivant leur configuration de carène et la texture de la vague (”glassy” ou “clapot”). De surcroît, nous avons tous des mensurations différentes, des styles différents… Mettre au point une planche avec son shaper, c’est initier une relation de confiance qui (toutes proportions gardées) s’apparente à celle qu’on peut avoir avec son médecin: plus les renseignements qu’on lui donnera sur son hygiène de vie ou son régime alimentaire seront précis (et exacts), plus l’aide qu’il pourra vous apporter par un traitement sera efficace.

Il y a quelques règles simples qui gouvernent la trajectoire d’une planche sur une vague mais elles vont souvent à l’encontre les unes des autres: la flottaison, par exemple, est une bonne chose car elle permet une rame facile et donc des démarrages aisés, mais dès qu’on atteint une certaine vitesse cette même flottaison devient un handicap pour la maniabilité… Tout l’art de votre shaper, c’est justement de jouer sur les courbes et les volumes pour obtenir le compromis le plus adapté à un programme pré-défini. Et qui dit “compromis” dit qu’il y aura toujours un ou plusieurs éléments qui seront plus ou moins sacrifiés au profit d’autres jugés plus importants.

Et puis, indépendamment des caractéristiques purement techniques d’une planche, il y a aussi un côté “esthétique” qui entre en ligne de compte. La fabrication sur mesure permet tout sur le plan de la décoration et ce n’est pas désagréable de posséder un bel objet qui ne soit pas identique à celui du voisin. La fabrication artisanale des planches est l’un des derniers bastions dans lequel peut s’exprimer l’individualité et ceci avec des coûts tout à fait raisonnables. On trouve aujourd’hui sur le marché des planches produites en série qui sont toutes rigoureusement identiques et dont le prix est supérieur à celui d’une planche faite spécialement pour vous par un artisan. Dans pratiquement tous les autres secteurs d’activité, c’est plutôt l’inverse…

Si j’étais à votre place, je serais déjà chez un shaper pour discuter de ma prochaine planche.

Pas forcément chez moi.

Encore que…

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